चीनमधील हांगझोऊ येथे सुरू असलेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय खेळाडूंनी पदकांचे शतक पूर्ण करत नवा इतिहास रचला आहे. शनिवारी भारताने १०० व्या पदकाची कमाई करत क्रीडाविश्वात आपला दबदबा निर्माण केला असून, या ऐतिहासिक कामगिरीने संपूर्ण देशात आनंदाचे वातावरण आहे.
गेल्या अनेक दिवसांपासून सुरू असलेल्या या स्पर्धेत भारतीय खेळाडूंनी सुरुवातीपासूनच आक्रमक पवित्रा घेतला होता. विशेषतः नेमबाजी, ॲथलेटिक्स आणि तिरंदाजीमध्ये भारतीय खेळाडूंनी पदकांची लयलूट केली. भारताच्या या कामगिरीमुळे पदक तालिकेत चौथ्या क्रमांकावर स्थान पक्के झाले असून, चीन, जपान आणि दक्षिण कोरियानंतर भारताचाच दबदबा दिसून येत आहे. शंभर पदकांचा हा आकडा केवळ आकडा नाही, तर गेल्या काही वर्षांत भारतीय क्रीडा क्षेत्रात झालेल्या बदलांचे हे फळ आहे.
पुणे आणि मुंबईतील क्रीडा अकादमींमध्ये सराव करणाऱ्या अनेक खेळाडूंनी या स्पर्धेत पदके पटकावून महाराष्ट्राचा मान उंचावला आहे. विशेषतः ॲथलेटिक्समधील कामगिरीने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले आहे. महाराष्ट्राच्या धावपटूंनी आणि भालाफेकपटूंनी मोक्याच्या क्षणी आपली सर्वोत्तम कामगिरी करत भारताच्या खात्यात महत्त्वाची पदके जमा केली. स्थानिक स्तरावरील प्रशिक्षकांचे कठोर परिश्रम आणि 'खेलो इंडिया' सारख्या उपक्रमांचा हा थेट परिणाम असल्याचे क्रीडा विश्लेषकांचे मत आहे.
या स्पर्धेतील काही खेळाडूंची कामगिरी थक्क करणारी होती. नीरज चोप्राने भालाफेकीत आपले सुवर्णपदक कायम राखले, तर क्रिकेटच्या मैदानात भारतीय पुरुष आणि महिला संघांनी सुवर्णपदकावर आपले नाव कोरले. बॅडमिंटन आणि कुस्तीमध्ये भारताला काही धक्के बसले असले, तरी खेळाडूंच्या जिद्दीने अखेर पदकांचे शतक गाठलेच. भारतीय क्रीडा प्राधिकरणाने (SAI) केलेल्या नियोजनामुळे खेळाडूंना जागतिक दर्जाच्या सुविधा मिळाल्या, ज्याचा फायदा आता पदक तालिकेत स्पष्टपणे दिसत आहे.
पुण्यातील बालेवाडी स्टेडियममध्ये सराव करणाऱ्या अनेक खेळाडूंसाठी हा क्षण स्वप्नवत आहे. स्थानिक प्रशिक्षकांच्या म्हणण्यानुसार, आशियाई खेळांमधील ही कामगिरी आगामी ऑलिम्पिकसाठीचा आत्मविश्वास वाढवणारी आहे. महाराष्ट्रातील खेळाडूंनी ज्या प्रकारे वैयक्तिक आणि सांघिक प्रकारात पदके मिळवली आहेत, त्यावरून राज्यातील क्रीडा संस्कृती अधिक समृद्ध होत असल्याचे स्पष्ट होते. आता गरज आहे ती या खेळाडूंना पुढील तीन-चार वर्षांत सातत्याने मदत करण्याची, जेणेकरून ऑलिम्पिकमध्येही अशीच पदके मिळवता येतील.
क्रिकेटमध्ये भारताने पहिल्यांदाच आशियाई खेळांत सहभाग नोंदवला आणि थेट सुवर्णपदक पटकावले. या विजयाने क्रिकेटप्रेमींमध्ये उत्साह संचारला आहे. महिला क्रिकेट संघाने अंतिम फेरीत श्रीलंकेला पराभूत करून सुवर्णपदक मिळवले, तर पुरुष संघाने अफगाणिस्तानवर मात करत अव्वल स्थान मिळवले. या विजयाचे पडसाद मुंबईच्या रस्त्यांवर उमटताना दिसत आहेत, जिथे क्रिकेटला धर्माचे स्थान आहे.
नेमबाजीच्या विभागात भारताने सर्वाधिक पदके मिळवली आहेत. विशेषतः १० मीटर एअर रायफल आणि पिस्तूल प्रकारात भारतीय नेमबाजांनी आपली अचूकता सिद्ध केली. याआधी अनेकदा भारतीय नेमबाज पदकांच्या जवळ जाऊन हुकले होते, परंतु यावेळी त्यांनी मानसिक खंबीरता दाखवली. नेमबाजीतील या यशामागे खेळाडूंची एकाग्रता आणि प्रशिक्षकांचे तांत्रिक मार्गदर्शन अत्यंत महत्त्वाचे ठरले आहे.
आशियाई खेळांमधील या यशाचे दुसरे महत्त्वाचे कारण म्हणजे महिला खेळाडूंची कामगिरी. पी.व्ही. सिंधू, अदिती अशोक आणि इतर महिला खेळाडूंनी ज्या प्रकारे आव्हानांचा सामना केला, तो प्रेरणादायी आहे. महिलांच्या सहभागामुळे भारताची पदक संख्या वेगाने वाढली आहे. हे यश केवळ एका स्पर्धेचे नाही, तर भारतीय महिला खेळाडूंच्या संघर्षाचे प्रतीक आहे. ग्रामीण भागातून आलेल्या अनेक खेळाडूंनी आज आंतरराष्ट्रीय स्तरावर भारताचा तिरंगा फडकवला आहे.
आता या स्पर्धेची सांगता होताना भारताचे लक्ष ऑलिम्पिक पात्रता फेरीकडे लागले आहे. ज्या खेळाडूंनी इथे पदके मिळवली आहेत, त्यांना आता जागतिक स्तरावर टिकून राहण्याचे आव्हान पेलावे लागेल. केंद्र सरकारने या खेळाडूंसाठी विशेष शिष्यवृत्तीची घोषणा केली असून, राज्यांकडूनही बक्षीस रकमेची घोषणा केली जाण्याची शक्यता आहे. मात्र, केवळ बक्षीस रकमेवर न थांबता, खेळाडूंना अत्याधुनिक तंत्रज्ञान आणि फिजिओथेरपिस्टची गरज भासणार आहे.
पुढील काही महिन्यांत पॅरिस ऑलिम्पिकसाठीची तयारी सुरू होईल. आशियाई खेळांमधील या यशानंतर भारताच्या अपेक्षा उंचावल्या आहेत. आतापर्यंत भारताची ऑलिम्पिकमधील कामगिरी मर्यादित राहिली आहे, परंतु या स्पर्धेने एक नवी दिशा दिली आहे. खेळाडूंच्या कामगिरीचे विश्लेषण करण्यासाठी क्रीडा मंत्रालयाने एक समिती नेमण्याचे संकेत दिले असून, यातून त्रुटी दूर करण्याचा प्रयत्न केला जाईल.
महाराष्ट्र राज्य क्रीडा विभागाने देखील आपल्या धोरणात बदल करण्याचे संकेत दिले आहेत. खेळाडूंना केवळ सरावच नाही, तर त्यांना आर्थिक सुरक्षा देण्यावर भर दिला जाणार आहे. मुंबई आणि पुण्यातील क्रीडा संकुलांच्या नूतनीकरणाची कामे वेगाने पूर्ण केली जात आहेत, जेणेकरून भविष्यातील खेळाडूंना हक्काचे व्यासपीठ मिळेल. आशियाई खेळातील या शंभर पदकांच्या विजयाचा जल्लोष आता संपूर्ण देशात सुरू आहे.
येत्या काळात या खेळाडूंच्या सत्कार सोहळ्यांचे आयोजन केले जाईल. महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री आणि क्रीडा मंत्र्यांनी या खेळाडूंच्या कामगिरीचे कौतुक केले असून, त्यांना सर्वतोपरी मदत करण्याचे आश्वासन दिले आहे. या विजयामुळे येणाऱ्या काळात अनेक तरुण मुले क्रीडा क्षेत्राकडे वळतील, यात शंका नाही. खेळाची ही लाट आता महाराष्ट्राच्या प्रत्येक जिल्ह्यात पोहोचणे आवश्यक आहे.
स्पर्धेच्या शेवटच्या दिवसांतही भारताची काही पदके निश्चित मानली जात आहेत. कुस्ती आणि कबड्डीमध्ये भारत अजूनही सुवर्णपदकांच्या शर्यतीत आहे. हे शतक ओलांडल्यानंतर आता भारताची नजर १२० पदकांच्या टप्प्यावर आहे. आशियाई खेळांमधील भारताची ही कामगिरी केवळ आकडेवारी नसून, भारतीय खेळाडूंच्या जिद्दीची आणि मेहनतीची एक नवी गाथा आहे.
आता सर्व लक्ष आगामी स्पर्धांवर आहे. भारतीय खेळाडूंनी दाखवलेला हा फॉर्म जर ऑलिम्पिकपर्यंत कायम राहिला, तर भारतासाठी पुढील काही वर्षे सुवर्णकाळाची ठरू शकतात. क्रीडा प्रेमींना आता केवळ विजयाची प्रतीक्षा नाही, तर भारताला जागतिक महासत्ता म्हणून पाहण्याची ओढ लागली आहे. हे शतक केवळ सुरुवात आहे, खरी कसोटी आता सुरू होणार आहे. पुढील काही आठवड्यांत या खेळाडूंच्या कामगिरीचे सखोल मूल्यमापन करून, त्यांच्या पुढील तयारीचा मार्ग निश्चित केला जाईल. महाराष्ट्रातील खेळाडू या मिशनमध्ये किती महत्त्वाची भूमिका बजावतात, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल.
written by www.afoxtv.com
टिप्पण्या
टिप्पणी पोस्ट करा